Pau Roig

Indo de Torroella de Montgrí em direção a Estartit, perto das terras mais altas da planície de Baix Ter, em ambos os lados da estrada erguem-se quatro imponentes quintas fortificadas: Torre Bagura, Torre Quintaneta, Torre Martina e Mas Ral, atualmente propriedade privada. Construídas maioritariamente no final da Idade Média – embora as torres de defesa que lhes estão anexas sejam um pouco posteriores – são o testemunho de tempos turbulentos que se estendem do século XV ao século XVII, quando piratas e corsários dominaram parte do Mediterrâneo e fizeram freqüentes ataques às costas em busca de prisioneiros e saques. O primeiro ataque de que há notícia na zona, em todo o caso, já tinha ocorrido bastante tempo antes, concretamente em 1178, quando, após desembarcar na costa, um grupo de piratas maiorquinos atacou a vila e o antigo mosteiro de Ulla.

Para iniciar o nosso percurso iremos de carro em direção a Torroella de Montgrí pela estrada C-31. Depois de atravessar o rio Ter, viraremos à direita na primeira rotunda da localidade, seguindo primeiro o Passeig de Vicenç Bou e depois a Carrer de l’Energia até que, depois de passarmos por uma zona industrial que parece ter continuado a prosperar, chegaremos descobrir que a pista pavimentada se transforma em uma estrada de terra larga e plana, perfeitamente viável tanto para veículos quanto para bicicletas.

Deixaremos o carro neste ponto, início de um percurso que em cerca de seis quilómetros sem sinalização – mas também sem nos perdermos – nos permitirá visitar quatro das mais impressionantes e bem conservadas quintas fortificadas tanto em Estartit como no todo Baix Empordà: Torre Bagura, Torre Quintaneta, Torre Martina e Mas Ral.

Construídas entre os séculos XV e XVII e tendo como elementos mais característicos as suas imponentes torres de defesa, são o vestígio de uma época passada, quando a planície do Baix Ter era frequentemente invadida por piratas, que saquearam o Empordà das Ilhas Medes e subiram o rio Ter, então navegável. A silhueta inconfundível do Castelo de Montgrí preside, majestosamente, todo o passeio.

A Torre Bagura (ou Begura)primeira parada do nosso percurso, fica a aproximadamente um quilômetro do ponto onde estacionamos nosso veículo (coordenadas UTM 31T 512732, 4654287 ETRS 89), e desde 1949 é Bem Cultural de Interesse Nacional (BCIN) por decreto do Governo da Espanha. O edifício foi construído numa antiga vila romana perto do chamado Camp de la Gruta e na planície natural de inundação do Ter, e parece remontar à década de 1590 (até 1577 os proprietários privados da área não obteriam permissão das autoridades competentes para fortificarem as suas explorações agrícolas) (1)época em que uma torre de defesa quadrada foi construída para defender o mas dos ataques de piratas otomanos e berberes. Tem 19 metros de altura e conserva quatro matacans, diversas brechas e gárgulas nos cantos da parte superior; insere-se numa quinta que possui uma porta em arco semicircular e duas janelas de estilo gótico-renascentista.

Ao avistar a Torre Bagura, desviamo-nos do caminho que havíamos seguido até então para virar à esquerda em direcção à estrada GI-641, que teremos de atravessar com muito cuidado mesmo na altura do Karting l’Estartit. À direita deste complexo desportivo e de lazer existe um caminho que em pouco mais de cem metros conduz ao Camí vell de Torroella em l’Estartit, do qual não sairemos até quase ao final do nosso percurso, admirando de ambos os lados grandes muros de pedra seca e fixação da areia das dunas com pinheiros brancos e ley feita no início do século XX para evitar o seu deslocamento devido ao vento norte, que soterrou os prados e culturas (pode chegar a 5 metros por ano).

A cerca de 600 metros do Karting passaremos mesmo pela segunda quinta fortificada do percurso, a Torre Quintaneta ou Torre La Quintaneta (Coordenadas UTM 31T 512955, 4655013 ETRS 89). O edifício, de dimensões consideráveis, recebe o nome da sua estilizada torre de defesa cilíndrica, actualmente rodeada pelos restantes edifícios que compõem o complexo, com duas ameias no lado poente para defesa dos piratas. Tal como a Torre Begura, é BCIN desde 1949 e pertenceu à família Quintana, de onde provém o seu nome.

400 metros mais adiante, à esquerda de uma urbanização e poucos metros depois de ter deixado para trás o desvio em direção a Les Dunes, chegaremos Torre Martina (coordenadas UTM 31T 513285, 4655145 ETRS 89), a terceira e penúltima casa fortificada do nosso percurso.

Chamava-se Torre Mirona, porque os seus proprietários eram membros da família Mir, e parece que a torre actual – que, na verdade, é a própria casa da quinta – é o resultado da reforma de uma construção pré-existente, feita no final do século XVI ou início do século XVII. É constituída por um rés-do-chão e dois pisos, aos quais se acede por uma escada em caracol fixada num dos cantos da fachada. Como explica Lluís Auquer i Framis, trata-se de um edifício que não responde à concepção de uma quinta com torre fortificada: “a torre não está separada da casa nem tem função exclusiva de defesa”, facto que juntamente com os seus amplos interiores fazem pensar “que não se tratava de uma residência normal mas sim de um edifício feito nas vinhas como uma segunda residência de carácter mais lúdico” (2).

Com a Torre Martina à vista, sairemos definitivamente do Camí vell de Torroella em l’Estartit para atravessar, novamente com muito cuidado, a estrada GI-641: mesmo em frente à entrada da urbanização Les Dunes ergue-se, majestosa, a Mas Ral (Coordenadas UTM 31T 513393, 4654904 ETRS 89). É composto por vários corpos e uma torre; o corpo principal é composto por rés-do-chão e um piso com cobertura de duas águas. A porta principal é em arco de semicircular e todo o conjunto articula-se a partir de um amplo pátio presidido por um poço. O elemento mais destacado do conjunto é a torre, de planta circular e altura aproximada de treze metros, erguida com silhares bem enquadrados ao enquadramento das aberturas.

Chegados a este ponto, e para evitar ter que atravessar até duas vezes a estrada de Torroella a l’Estartit, seguiremos o caminho que passa mesmo ao lado de Mas Ral durante cerca de duzentos metros até chegarmos a um cruzamento; viraremos à direita e caminharemos cerca de 800 metros até encontrar outro caminho à direita, do qual não sairemos até chegar ao ponto de partida da nossa excursão.

Notas:

1.- Josep Vert i Planas, “Pirataria e fazendas fortificadas de Montgrí e Baix Ter”, um Papéis Montrgrí número 7: Torroella de Montgrí, 1988, p. 41.

2.- “La Torre Mirona ou Torre Martina”, al Livro do Festival Maior de Torroella de Montgrí de 1991, pág. 94.

Percorrer: 6 quilômetros aproximadamente

Tempo aproximado: 90 minutos (ida e volta)

Dificuldade: descer O percurso, quase sem desnível cumulativo, percorre caminhos planos e largos, mas quase sem sombra para proteger do sol no verão. Os únicos pontos conflitantes e perigosos são os dois cruzamentos com a rodovia GI-641, muito movimentados e sem travessias de pedestres definidas.