Por Pau Roig

Inaugurado em 2009 após as obras de recuperação e restauro do percurso e reabilitado novamente no final de 2016, o “Caminho da Água” é um percurso curto mas muito íngreme (134 metros de desnível acumulado) que une o centro urbano de Begur com Sa Riera praia que passa perto do antigo convento de Santa Reparada, construído na primeira metade do século XVIII e convertido há alguns anos num hotel de luxo.

É um caminho tranquilo e com muita sombra, ideal para fazer em qualquer altura do ano, e que preserva em bom estado de conservação vários elementos da cultura da água de notável valor patrimonial: dois poços, uma cisterna, uma galeria, lavandarias, paredes de pedra, um moinho e restos de um possível forno. A água, como o próprio nome sugere, está presente em todas as estações.

Para iniciar nosso percurso iremos de carro até Begur pela estrada GI-653, deixando nosso veículo no amplo estacionamento abaixo da Parque de l’Arbreda (Coordenadas UTM 31T 516867, 4644820). Deste mesmo ponto sai um caminho perfeitamente sinalizado (e sem nos perdermos) que, bastando descer algumas escadas, nos deixará praticamente em frente a um dos primeiros pontos de interesse da nossa excursão, uma ampla esplanada com uma cisterna e um galeria de água que se destaca de forma especial por um carvalho monumental de formas quase impossíveis que emerge como num passe de mágica de um grande muro de pedra seca (coordenadas UTM 31T 516876, 4644948).

Rodeado de árvores típicas da floresta mediterrânica (samambaias, carvalhos, sabugueiros), embora existam também algumas figueiras e oliveiras, o caminho desce neste troço numa encosta suave seguindo o Rec des Valls até terminar na rua Mercuri. Neste ponto temos que tomar um pequeno caminho que sai para a esquerda, que em poucos metros nos levará a uma segunda esplanada onde poderemos observar o nascimento da dezena que alimenta permanentemente a ribeira. A água provém de um pequeno poço adjacente à lavandaria Mas Gispert e alimenta, através de uma ligação subterrânea, um segundo poço, mais profundo, que ocupa a parte central do espaço (coordenadas UTM 31T 516952, 4645481).

A partir deste ponto, a vegetação transforma-se de forma surpreendente: a floresta mediterrânica dá lugar momentaneamente a uma densa floresta ciliar composta maioritariamente por ulmeiros, choupos, choupos e juncos, e na qual a presença de um grande número de aves e outros animais como salamandras, rãs e sapos.
A estrada, infelizmente, não escapou à febre urbanística que mudou radicalmente e para sempre grande parte da orla marítima do Baix Empordà, e ao descermos em direcção a Sa Riera teremos que atravessar três ruas, com passagens pedonais bem sinalizadas e bastante pouco tráfego fora da época turística. Precisamente pouco depois de atravessar a segunda rua, e num dos pontos onde a diferença de nível é mais acentuada, veremos à nossa esquerda, como se de uma aparição se tratasse e no topo de um pequeno morro, o antigo Convento de Santa Reparada de Begur.

A capela ou casa de Santa Reparada já é mencionado no ano 889 num preceito do rei Odó a favor do abade Saborell do mosteiro de Sant Pau de Fontclara. Somente em 1689, porém, a universidade de Begur cederia este lugar à Ordem dos Mínimos ou de Sant Francesc de Paula, que ali estabeleceria uma comunidade no ano seguinte. Aí permaneceriam até ao confisco de Mendizábal, em 1835. O conjunto edificado, há algum tempo convertido em hotel de luxo, é amplo e complexo, com diferentes corpos construtivos (térreos e dois pisos) estruturados em torno de um pátio, entre as quais se destaca uma torre esbelta e maciça de planta retangular. A igreja, de nave e coberta por abóbada em luneta, situa-se no sector sul, sendo a sua fachada poente coroada por um pequeno campanário; no lintel da capa, em forma de quadrado, está gravada a data de 1730 junto a um baixo-relevo em forma de sol.

Deixaremos para trás o antigo convento para continuar a nossa excursão até Sa Riera, e um pouco mais adiante chegaremos a uma das obras de engenharia mais complexas de todo o “Caminho das Águas”: o Molí del mas Mató (Coordenadas UTM 31T 517306, 4646144). O conjunto inclui o próprio moinho e uma parede em forma de “E” que funcionava como eclusa para acumular a água proveniente da nascente da Pêra, e que fornecia a força hidráulica necessária ao seu funcionamento. Por último, pouco antes de chegar às primeiras casas de Sa Riera, veremos do lado direito da estrada os restos de uma construção ainda pendente de estudo, embora algumas fontes apontem que poderá tratar-se de um antigo forno.

Falta menos para chegar ao destino da nossa excursão: em pouco mais de 500 metros chegaremos à bela Praia de Sa Riera (coordenadas UTM 31T 517563, 4646721), com suas águas cristalinas que convidam a um mergulho diante da imponente presença das Ilhas Medes. A sua areia é uma das poucas da Costa Brava que continua a crescer e já foi extraída várias vezes para a transportar para Sant Feliu de Guíxols, Llafranc e Tamariu: segundo estudos técnicos, recebe anualmente uma contribuição de cerca de 3.000 cúbicos metros de areia, o que fez com que a sua superfície duplicasse nos últimos 50 anos. Na verdade, na década de 1950 a praia não era bem assim, mas sim duas enseadas, sa Riera e del Rei, separadas por um conjunto de rochas que atualmente se encontra a cerca de 50 metros da água.

Percorrer: Aproximadamente 5 quilômetros (ida e volta no mesmo caminho).

Tempo aproximado: 90 minutos

Dificuldade: média Um caminho perfeitamente sinalizado que percorre caminhos bastante largos e não muito pedregosos, mas que acumula uma inclinação positiva de 134 metros e tem alguns troços com declive bastante acentuado

Variantes: O mesmo caminho pode ser feito subindo, desde a praia de Sa Riera até Begur, mas se descer uma vez na praia, pode ligar-se ao caminho circular, que podemos seguir tanto para a esquerda, em direção a Estartit, como no à direita, em direção a Begur. Se seguirmos para a esquerda, em pouco mais de 600 metros chegaremos à bela enseada nudista de Illa Roja. Se continuarmos à direita passaremos pela reserva marinha de Ses Negres e poderemos chegar às enseadas de Aiguafreda e Sa Tuna e, mais além, ao Cap de Begur (situado a aproximadamente 8km da praia de Sa Riera).