Pau Roig

O vale Bell-lloc, localizado entre os municípios de Calonge, Palamós e Vall-llobrega, é um dos recantos mais belos e mágicos do mar de Gavarres. Antiga passagem dos carregadores que iam a Calonge e La Bisbal d’Empordà, possui elementos de elevado valor etnológico (o moinho de Mas Xifra, o forno de azulejos de Mas Antoniet), cultural (o dólmen de Montagut – no topo do Puig do mesmo nome, de onde se avista um extraordinário panorama da costa de Palamós e Calonge –, o castelo de Vila-romà, a ermida de Santa Maria de Bell-lloc) e enoturismo (Celler Brugarol). O terrível incêndio que deflagrou em 16 de março de 2014 desfigurou significativamente a sua fisionomia e a vegetação demorará muitos anos a regenerar-se, embora em contrapartida o incêndio tenha exposto um impressionante legado megalítico – especialmente insculturas – até então inédito.

Para iniciar o nosso percurso iremos em direção a Palamós pela C-31; se viermos de La Bisbal sairemos da auto-estrada na primeira saída (na segunda se viermos de Calonge), e tomaremos a passagem Riera de Bell-lloc seguindo as indicações para Vila-romà e a fábrica Hutchinson, junto ao qual podemos deixar o nosso veículo, muito perto de uma das quintas mais espectaculares da zona, a Mas de la Pietà (Coordenadas UTM 31T 500000, 4538757). É uma quinta fortificada dos séculos XVI-XVII com torre cilíndrica anexa com 10 metros de altura, de três pisos e cobertura e coroada por sete ameias escalonadas com fresta no meio. Os diferentes níveis são separados por abóbadas esféricas rebaixadas de seixos e argamassa ligadas por alçapões e preserva ainda, em perfeito estado, a pedra granítica matacán sustentada por cachorros. Declarado Bem Cultural de Interesse Nacional em 1985, o complexo encontra-se infelizmente num deplorável estado de ruína e abandono que nos faz temer o seu desaparecimento.

Um pouco acima do ponto onde deixamos o carro, começa um caminho local, perfeitamente sinalizado com placas e marcações verdes e brancas que passa pelo município de Can Pere Tià, e que em pouco menos de dois quilômetros de caminhada levaremos à ermida de Santa Maria de Bell-lloc. Antes de chegar lá, porém, vale a pena parar por alguns minutos para ver tanta coisa o Moinho Mas Xifra (junto à estrada à esquerda) e, um pouco mais à frente, passando o moinho à direita, o forno de azulejos de mas Antoniet.

Situada na parte baixa da bacia da Riera de Bell-lloc, perto dos campos agrícolas, e documentada já em 1315, a Moinho Mas Xifra (Coordenadas UTM 31T 509676, 4635947), às vezes erroneamente chamado de moinho Mas Antoniet, sofreu diversos episódios de destruição e reconstrução; os vestígios atuais – escondidos durante muitos anos sob uma espessa camada de vegetação até que diferentes oficinas realizadas pelo Consorci de les Gavarres os trouxeram de volta à luz – são o resultado da última remodelação do século XVIII. A lagoa cumpria a função de armazenar água para garantir vazão e força suficientes para quando o moinho tivesse que moer; a água passava por baixo do primeiro andar por um buraco ainda visível, denominado carcabà. Eram os mecanismos que, aproveitando a força da passagem da água, giravam o fuste que, ao mesmo tempo, girava as mós para moer o grão. Todo o sistema de moagem e peneiração, o moinho de farinha, ficava no primeiro andar.

Ainda a cerca de 300 metros acima do moinho encontraremos o Forno de azulejos Antoniet (Coordenadas UTM 31T 509541, 4636234), em bastante bom estado de conservação apesar de não funcionar há muitos anos: estima-se que a última cozedura tenha sido feita por volta de 1940. Pode-se apreciar perfeitamente a churrasqueira, em baixo, onde em algumas entradas se colocavam lenha e fardos para aquecer e assar a lama. No topo da grelha, os lingotes, telhas e outros elementos de barro para panificação – que eram introduzidos no interior pelas portas laterais – eram dispostos de forma a favorecer a circulação do calor. Depois de carregado o forno, o telhado era coberto, e quando o telhado ganhava uma certa cor causada pelo calor, significava que as peças já estavam assadas, processo que levava de 4 a 5 dias. Em frente ao forno existia um espaço plano com água próxima e uma terra argilosa adequada para amassar e preparar as telhas, lingotes, telhas ou outros elementos.

Vistos o moinho e o forno, continuaremos pelo mesmo caminho até chegarmos, cerca de 800 metros mais à frente, a a ermida de Santa Maria de Bell-lloc (Coordenadas UTM 31T 509070, 4636634). Documentada em 1273 no testamento de Pere Alemany, senhor do castelo de Vila-romà, é uma capela de nave de cabeceira quadrada, coberta por uma abóbada de 4 tramos de cumeeiras (algumas delas decoradas com afrescos de Francesc Viladesall de 1868), enquanto atrás do altar existe um sótão acessado por duas escadas, uma de cada lado, para venerar a imagem da Virgem. A fachada tem uma porta com verga de 1758 sobre a qual existe uma rosácea, e a cobertura é em dois lados com torre sineira. Do lado direito do edifício prolonga-se a habitação do eremita, construída em 1669 com licença do bispo e renovada e ampliada em diferentes épocas.

A partir de 1653 os moradores de Palamós vinham em procissão todos os anos no dia 7 de setembro em ação de graças por terem escapado à peste de 1652. Naquela época havia grande devoção à Virgem de Bell-lloc e a muitos moradores das cidades vizinhas Vila-romà, Vall-llobrega, Mont-ras, Calonge ou Palafrugell participaram – e ainda participam – da procissão-reunião. As guerras com os franceses no final do século XVII e início do século XVIII arruinaram a região e a capela passou por alguns anos complicados até à sua recuperação em 1758, altura em que foi reconstruída. Em 1869, com confisco, o conjunto foi vendido em leilão a Josep Molla, proprietário da quinta vizinha Perearnau, e todas as imagens, ornamentos e utensílios foram transferidos para a igreja paroquial de Santa Eugènia em Vila-romà. Ali permaneceram até 1909, quando a capela foi reaberta por ocasião da canonização de Sant Josep Oriol, e os cultos e reuniões recomeçaram.

A família Molla vendeu a propriedade em 1963 a uma sociedade que a partir de 1972 começou a colocar obstáculos às reuniões até que em 1975 barraram a passagem e fecharam a capela. O bispado de Girona declarou a capela como local de culto público e várias autoridades administrativas e populares iniciaram vários processos judiciais que culminaram em 1992 com a abertura da capela, dos terrenos e dos caminhos e a celebração do encontro. A casa do eremita, entretanto, tornou-se um estabelecimento hoteleiro.

Depois de visitar a ermida, continuaremos a nossa excursão percorrendo um pequeno caminho indicado que começa quase em frente à porta de acesso ao santuário. Esta zona, muito afectada primeiro pelo grande nevão ocorrido no dia 8 de Março de 2010 e pelo incêndio quatro anos depois, aos poucos foi recuperando o aspecto verde e até certo ponto selvagem que outrora tinha: a maioria das espécies rebrota de tocos ou raízes (urzes, árvores, carvalhos), ou mesmo do tronco, caso o impacto das chamas não tenha sido muito forte, como é o caso do caso de muitas rolhas. O percurso segue paralelo à ribeira e passa por uma antiga pedreira abandonada até chegar, a apenas 300 metros de distância, a Fonte de Bell-loc (Coordenadas UTM 31T 508825, 4636555). Supostamente construída pelo presbítero Ioseph Collpre em 1700 – isto reflecte-se numa inscrição na margem superior da entrada – já existiam referências anteriores à existência de uma fonte neste local, precisamente o local onde se realizava a refeição das tertúlias dedicadas a a Mãe de Deus de Bell-lloc.

Frente à própria fonte abre-se um caminho na sequência do incêndio de 2014, que com cerca de 400 metros de caminhada numa encosta íngreme nos deixará diante do último ponto de interesse da nossa excursão: o castelo de Vila-romà (Coordenadas UTM 31T 508935, 4636699).

Embora alguns autores datem a origem da construção em épocas diferentes, a primeira data documentada da fortaleza é do ano de 1276, quando o bispo de Girona, Pere de Castellnou, comprou o castelo por 45.000 soldos aos herdeiros de Pere alemão. Em 1371, Pere III o Cerimonioso incorporou-o na coroa de Aragão, e parece que mais tarde poderá ter pertencido também ao Duque de Sessa, senhor do Castelo de Calonge. A vida curta e pouco esplêndida do castelo terminaria em 1812 com a ocupação francesa, durante a qual foi explodido. Desde então as suas muralhas foram desmoronando, e apesar de entidades como o Clube Alpí Palamós terem realizado inúmeras obras de limpeza, as tarefas de consolidação e restauro do castelo – com notáveis ​​vestígios de muralhas e torres, uma circular e três retangulares, bem como uma parede espetacular de cerca de 10 metros com uma brecha e uma fileira deopus spicatum– ficam um pouco mais urgentes a cada dia que passa.

Percorrer: Aproximadamente 2 quilômetros e 600 metros (só ida).

Tempo aproximado: 90 minutos

Dificuldade: baixo-médio Caminho perfeitamente sinalizado e sem possíveis perdas, com um desnível acumulado inferior a 100 metros mas com alguns troços bastante pedregosos.

Variantes: O percurso suporta múltiplas variantes e possibilidades, a mais interessante das quais é certamente a subida a Puig Montagut, 266 metros acima do nível do mar (apenas 600 metros de viagem do castelo de Vila-romà, mas com um desnível acumulado de ‘cerca de 140 metros). Deste ponto poderá desfrutar de vistas extraordinárias sobre a costa e também poderá visitar a anta com o mesmo nome, a única construção megalítica deste tipo no concelho de Palamós. No entanto, após o incêndio de 2014, veio à luz um importante conjunto de gravuras pré-históricas que foram estudadas pelo historiador Gabriel Martín Roig e pelo arqueólogo da Universidade de Girona Xavier Niell (→ver o ‘artigo), e recolhidas no livro Dólmenes, grutas e menires. Monumentos megalíticos de Baix Empordà, Gironès e Selvapublicado pelas Edições da Revista del Baix Empordà.